Naast toerisme is landbouw voor de bewoners van het Griekse eiland Zakynthos een belangrijke inkomstenbron. Het eiland is ontzettend vruchtbaar: de vele voedingsstoffen in de aarde in combinatie met het klimaat - regen in de wintermaanden en warme droge zomers - resulteren in gemakkelijke groei van een groot aantal groenten, bomen en planten.
Het eiland staat onder andere bekend om zijn vele fruitbomen: vijgen, citroenen, sinaasappels, amandelen, walnoten, olijven, granaatappels en druiven.
De bevolking van het eiland kweekt veel groente en fruit voor eigen gebruik, zoals tomaten, courgettes, aubergines, bonen en (water)meloenen. Ook bestaan er heerlijke typisch Zakynthische gerechten, die soms samenhangen met bepaalde religieuze tradities.
Zo wordt er selectief gevast in de aanloop naar het Paasfeest. Bepaalde producten worden dan niet genuttigd en andere worden alleen in die periode bereid, zoals een gerecht van gedroogde vis met aardappelpuree.
De landbouwbedrijven zijn verenigd in coöperaties, een vorm van zelforganisatie gericht op het vergroten van economische macht en het behalen van schaalvoordeel. De cooperaties zijn verenigd in 'Zante Agricultural Cooperatives Union' die werd opgericht in 1920. 27 coöperaties zijn hierin verenigd met in totaal 2.150 boeren, die elkaar op deze manier versterken bij de verkoop van hun producten. Ze beheren gezamenlijk een rozijnenfabriek, faciliteiten voor het bottelen van olijfolie, een wijnmakerij en een winkel voor landbouwbenodigdheden. Ze maken zich ook sterk voor het gebruik van de lokale producten in restaurants en de verkoop ervan in winkels op het eiland en daarbuiten.
De vrouwencoöperatie Melissiotises in het bergdorpje Kiliomenos onderhoudt daar hun eigen winkel, waarin ze diverse streekproducten verkopen zoals olie, wijn, honing, kaas, jam, zeep en kaarsen.
Tijdens de reizen met Experience Hikes neemt onze gids, die geboren en getogen is op het eiland, u mee naar deze traditionele bedrijfjes.
Zo bezoeken we ook een kaasmakerij en kunt u de lokale wijn proeven die ligt opgeslagen in deze vaten. Naast de prachtige wandelingen in de natuur leert u zo ook meer over de tradities van het eiland, de cultuur en het dagelijks leven.
Comments