Wat is het Rifgebied in Marokko?

Experience Zakynthos
6 jun
3 minuten om te lezen

In het noorden van Marokko ligt een uniek gebied dat vaak over het hoofd wordt gezien: het Rifgebied.

Als je aan Marokko denkt, zie je misschien eerst de grote zandduinen van de Sahara voor je. Of de drukke markten van Marrakesh, vol kleuren en geuren. Misschien denk je aan het hoge Atlasgebergte dat door het land loopt.

Toch vind je helemaal in het noorden een heel ander soort landschap. Een groene en rustige streek tussen de zee en de bergen. Hier zie je een verrassende kant van Marokko die veel mensen niet kennen.

Waar ligt het Rifgebied?

Het Rif is een langgerekt berggebied langs de Middellandse Zeekust van Marokko. Het strekt zich uit van de stad Tanger in het westen tot aan de grens met Algerije in het oosten. Het ligt opvallend dicht bij Europa: slechts 14 kilometer water scheidt het van Spanje via de Straat van Gibraltar. Ondanks die nabijheid voelt het Rif aan als een wereld apart. Het landschap is ruig en groen, en het gebied is nauwelijks beïnvloed door het massatoerisme dat elders in Marokko vaak aanwezig is. Hierdoor blijft het Rif een onontdekte parel.

Hoe ziet de natuur in het Rif eruit?

Wat meteen opvalt aan het Rif, is de natuur. In tegenstelling tot de droge en vaak dorre gebieden in het zuiden van Marokko, is het Rif vruchtbaar en bergachtig. Je vindt er dichte bossen, diepe valleien en in het voorjaar een kleurrijke bloementapijt vol wilde kruiden. Het landschap is gevarieerd: uitgestrekte dennenbossen wisselen af met olijfboomgaarden en kleine akkertjes die tegen steile berghellingen zijn aangelegd. Veel wandelpaden zijn smal en onverhard, gebruikt door lokale herders en dorpelingen. Dit maakt het gebied ideaal voor wandelaars die op zoek zijn naar rust, natuur en authenticiteit..

Wie wonen er in het Rifgebied?

De regio wordt voornamelijk bewoond door de Riffijnen, een Berbervolk met een eigen taal en cultuur. Zij spreken Tarifit, een Berbertaal die weinig toeristen zullen verstaan. Dit draagt bij aan het gevoel ergens heel anders te zijn dan de bekende toeristische plekken. De Riffijnse identiteit is sterk en onafhankelijk. Door een lange geschiedenis van politieke en sociale achterstelling is het Rif relatief geïsoleerd gebleven. Die geschiedenis merk je in de sfeer: ingetogen, trots en soms wat gesloten. Tegelijkertijd zijn de mensen er vriendelijk en gastvrij, vooral als je de tijd neemt om met respect te luisteren en contact te maken.

Wat maakt Chefchaouen zo bijzonder?

Een van de bekendste plaatsen in het Rif is Chefchaouen, beter bekend als de ‘blauwe stad’. De oude medina van Chefchaouen is geheel in blauwe tinten geschilderd. Volgens de lokale traditie brengt dit rust en helpt het muggen te weren. Chefchaouen is een klein, overzichtelijk stadje waar veel reizigers hun wandelingen in het Rif beginnen. Vanuit deze stad kun je gemakkelijk de omliggende bergen intrekken, bijvoorbeeld richting het Talassemtane Nationaal Park of de beroemde watervallen van Akchour.

Wat valt er nog meer te ontdekken in het Rif?

Het Rif is echter veel meer dan alleen Chefchaouen. Wie verder reist, ontdekt een regio die grotendeels onaangetast is door het moderne toerisme. Steden als Al Hoceima en diverse kleine dorpjes in het binnenland geven je een uniek inkijkje in het dagelijkse leven van de Riffijnen. Hier vind je weinig luxe en poespas, maar juist veel echtheid. Je wandelt er in stilte, geniet van eenvoudige maar smaakvolle gerechten en voelt hoe de tijd even stil lijkt te staan.

Waarom is het Rifgebied een bijzondere plek om te bezoeken?

Het Rif is geen regio van grote toeristische attracties of luxe voorzieningen. Maar juist voor wie houdt van ongerepte natuur, een sterke culturele identiteit en de ruimte om echt tot rust te komen, is dit gebied een bijzondere bestemming. Vooral reizigers die alleen op pad zijn of juist willen ontsnappen aan de drukte vinden hier een zeldzame vondst.

Het Rif is een verborgen wereld, dicht bij Europa, die wacht om ontdekt te worden.

Benieuwd geworden naar het Rifgebied en wil je dit bijzondere stukje Marokko zelf ontdekken? Bekijk dan onze wandelreizen in Marokko en beleef de rust, natuur en cultuur van het Rifgebied van dichtbij.

Ontdek meer op Experience Hikes en plan jouw volgende avontuur!